2004年６月８日の金星日面通過の画像４態と撮影機材　BORG50EDII＋D４フィルター　撮影：中川昇

＜中川コメント＞
８年前の金星の日面通過を振り返ってみます。当日は雲が多く、見えたり見えなかったりの天候でした。撮影可能時間が長かったので、仕事をしながら、空を見上げながら、合間をみてシャッターを切りました。こういう時にやはり赤道儀は絶大な威力を発揮します。手動式でも赤道儀が無いよりには何十倍もましです。そういう意味で片持ちフォーク式赤道儀【3101】が通常の10倍の勢いで売れているのはうなずける動きです。
金星は想像以上に大きく、何度見直してもその大きさに新鮮に驚いてしまう、という記憶が鮮明に残っています。見るだけでも十分に価値があると思います。この大きさをみると、太陽が視野からはみ出るほど拡大する必要はないといえますが、やはり心情的には、できるだけ拡大してみたいものです。そこで活躍するのがSD-1X【7410】です。【7410】も通常の３倍の勢いで売れているのもうなずける動きだと思います。そこまで拡大せずに確実に撮影したいという場合は、1.4倍テレコンバーターGR【7215】を揃えたいところです。
フィルターですが、雲が多いことと拡大率を上げることを考慮すると、D５フィルターよりもD4.3（２万倍）フィルターの方がより向いていると思います。上の作例画像は当時販売していたD4（1万倍）ですが、濃さがちょうど良かった記憶があります。今なら、やはり絞りを併用したいところですね。このコンビなら相当な状況に適応できると思います。
潜入と出現はハイライトですから、動画もぜひ使いたいところです。動画の場合は特に光量の調節がポイントになりますから、絞りは必須だと思います。約18分もかけてゆっくりと太陽面に接触していきますから、その動きの変化はぜひ記録したいところです。
カメラを数台使うなら、HT-1【5556】がおススメです。使い方はこちら。以下の画像も参照ください。


■カメラ三脚にセットしたマルチクランプＨＴ-1【5556】
今回の金星日面通過には最適な使い方。１台の三脚に＋２台装着できます。HT-1を３台買えば実に＋６台装着可能です。

カメラ三脚にセットしたマルチクランプＨＴ-1【5556】
しかもカメラの重みで三脚が安定するという副産物があります。三脚によってはパイプが凹む事があるので締めすぎにご注意を！

P.S.金星の日面通過は、基本的に先日の金環日食と同じ手法で撮影が出来ます。６時間半に及ぶ長丁場ですから、曇りベースでも晴れ間は十分に期待できます。ただ、効率を良くするために赤道儀、絞り、D4.3、HT-1、7215等はぜひ揃えたいところです。でないと待ち時間が長すぎて疲れてしまうと思います。６月５日までに間に合わせるための直販の締め切りは、６月１日09：00までです。

P.S.２　国立天文台で撮影した金環日食の画像が掲載されていますが、その中にBORG125EDやBORG125SDの画像が複数掲載されています。軽量・コンパクトな機材ということで採用していただいたようですが、大変光栄なことです。実はここ数ヶ月、BORG125SD旋風も吹き荒れていて、通常の３倍の勢いで125SDも動いています。

P.S.３　歴史的な５月がようやく終わりました。今月も当然の如く過去最高売上を更新しました。しかも大量のBORGバックオーダー（野鳥需要中心と思われます。６月末～７月末納品予定。）を抱えた状態での数字ですから驚くべきことです。特筆すべきは、金環日食後の動きです。金環日食が晴れた効果は非常に大きく、勢いが衰えることは全くありませんでした。

P.S.４　聞けば、11月のケアンズ皆既日食のツアーもすでにキャンセル待ちが続出しているほどだそうで、お祭りは続いています。皆既日食は私も４度行きましたが、毎回感動しまくりで、BORGと関わった以上、「皆既日食を見ずに死ねるか！」というほどの最大の天文ショーです。皆既日食にもっていく最適な望遠鏡が実はBORGなのですが、その辺の情報は追々掲載予定です。まずは、４日と６日ですが、私の星仲間の一人はすでに北海道に旅立ちました。今回も北へ行くのが正解のようです。このお祭りにどこまで参加するのか？移動するのなら、やはり軽量・コンパクトなBORGになります。時代がBORGを後押ししてくれているようです。