月食とは地球が太陽と月の間に入り、地球の影が月にかかることによって月が欠けて見える現象です。満月のときに起こり、すべての部分が本影（地球によって太陽が完全に隠された部分）に入る場合を皆既月食といい、地球の大気によって太陽の光のうち波長の長い赤系の光が屈折・散乱されて本影の中に入るため、皆既月食でも通常、月は真っ暗にはならず暗い赤色に見えます。今回の皆既月食は空気の透明度が高い10月に起きることと、食の最大が20時頃というちょうど良い時間帯に起こるため、非常に好条件の皆既月食といえます。(wikipediaより一部引用)

皆既月食は、本当に美しい天文現象です。望遠鏡を持っている方なら、天文に興味が無くても決して 見逃してはいけない大イベントです。皆既月食の何が面白いかというと

• （１）月が欠けていくことそのものが珍しい
• （２）欠けていくときに境界線が大気のせいでグラデーション豊かに欠けていく
• （３）深く欠けていくに連れて、赤銅色という独特の極めて美しい赤色が出てくる
• （４）その赤銅色が刻々と変化する
• （５）皆既月食中は今まで見えなかった星が見えてくる

等々、実に見応えがある大イベントなのです。私（中川昇）はちょうど40年前の1974年11月29日の皆既月食のあまりの素晴らしさに魅せられて、この世界にどっぷりとはまった口です。前々回の2011年12月10日と前回の2014年10月8日のの皆既月食は好天に恵まれ非常に美しい赤胴色の月が楽しめました。この過去2回の皆既月食の時はボーグのHPのアクセスも急増して過去最高を記録。さらに皆既月食の後もその余韻のせいか例年の２倍以上とボーグが非常に良く売れました。それほど魅力のある天文現象です。しかも、天気さえ良ければ都会でも十分に楽しめるのです。まだ1度も皆既月食を見たことがないという方は、4月4日の土曜日の21時頃という過去最高の好条件ということもあり、ぜひ見ること撮ることをお勧めします。もちろん、ボーグがあれば最高の夜を過ごすことが出来ると思います。皆既月食前には、ただでさえ品薄なボーグの入手が困難になることは確実な様相です。ぜひお早目のご準備をお勧めいたします。

特に今度の月食の最大の特長は、皆既時間がたったの12分というまれにみる短さであるということです。これは見るだけで自慢になります。皆既自体はあっというまに終わりますが、先の説明にもあります通り、皆既前後の赤銅色のグラデーションの変化は実に美しい独特のものです。ぜひ、観察と撮影を試みてください。とても良い記念になると思います。あとは好転を祈るのみです。